Tunnelofen (Tunnelöfen)

GFDL
Bild: Herbert Blenstein

Der wichtigste Ofentyp der Keramikindustrie ist der Tunnelofen, auch Durchlauf- oder Kanalofen genannt. Die Grundform des Tunnelofens zeigt einen geraden Kanal, welcher in drei Temperaturzonen eingeteilt ist: die Vorwärm-, Brenn- sowie Kühlzone. Die Brennware befindet sich auf Wagen mit feuersicherem Aufsatz und durchfährt die Ofenzone. Innerhalb der Brennzone befinden sich die Gas- oder Ölbrenner (eventuell elektrische Heizelemente) und erzeugen die höchsten Temperaturwerte. Die Öfen werden in Längen von 6 bis 150 Metern gefertigt.

Bei dem Tunnelofen ist es äußerst entscheidend, dass die formatabhängig eingestellte Brennkurve, bei einem effizienten Energieverbrauch, genau und reproduzierbar eingehalten wird. Immerhin bildet der Ofen ein zentrales Element in jeder Ziegelei. Er ist innerhalb des Werkes die umfangreichste Einzelinvestition und beansprucht neben der Umfahrt den größten Platz. Innerhalb des jeweiligen Ofenbereichs wie der Vorwärm- beziehungsweise Aufheizzone über die Hauptbrennzone bis zur Kühlzone, ist es wichtig Energie zu sparen. Überschüssige Energiemengen wie zum Beispiel aus der Unterwagenkühlung sowie der Kühlzone werden im Rahmen des Wärmeverbundes für den Trockner bereitgestellt.

Ermöglicht wird das alles durch eine optimale Steuerung sämtlicher Komponenten mittels eines Prozessleitrechners. Er sorgt für eine Einhaltung der jeweiligen Brennerkurve jeglichen Formats und regelt speziell die einzelnen Hochgeschwindigkeits-Brennergruppen (HG-Brenner) sowie jeden einzelnen Ventilator, anhand etlicher Druckmess- und Temperaturwerte.